[COVID-19]等待疫苗問世：緩解新型冠狀病毒大流行

2019年底，一隻RNA冠狀病毒（SARS-CoV-2 Virus）悄悄的出現了。這個新型冠狀病毒疾病（COVID-19），搭著順風車，透過地上、海上、空中運輸系統，在短短幾個月內，造成全球大流行。2020年3月12號，WHO正式宣告此新型冠狀病毒為全球瘟疫（Pandemic）。

不像是季節性流感，好發於秋冬。在炎熱的赤道附近國家（印尼、新加玻等等）仍可發現它的足跡（散播）。試問，什麼時候才會停止散播呢？

以防疫觀點，利用大量檢測找出感染者（散播病毒者），將其隔離。又或者利用「社會疏離」方式，讓「易感受族群」（例如老年人、慢性疾病患者、多重疾病患者、抽煙者）減少暴露在病毒的傳播下而被保護。

一篇發表在自然（Nature）期刊上的文章顯示，輕症病患在9天左右，其不再具有傳染能力（患者身上分離出來的檢體，其病毒不具有感染力）。即使這些病患在PCR（polymerase chain reaction；聚合酶連鎖反應）檢測中，仍可以檢測出陽性，但可能是因為檢測出病毒的核酸片段，並不代表是可感染的完整病毒顆粒（此科學文章的新聞連結）。

為何此新型冠狀病毒會造成醫療癱瘓呢？一直以來，法國政府讓民眾覺得新型冠狀病毒就像流感，大家不必害怕。但至今，法國醫療也一度癱瘓，最主要的原因之一，是因為重症病人突然增加（病毒傳播速度快；病毒的R（reproduction number）約為2~3，即一個人可以傳染給2至3人（季節流感R約為1.3））。且重症病人平均需要ICU（Intensive care unit；重症加護病房）的時間較長，約為兩週（COVID-19: Forecasting short term hospital needs in France）。當ICU病床都滿了，且需要佔床約兩週，試問後來的重症病人該何去何從。且可以看到，並不是每個國家的ICU病床都很充足（世界各國每10,000人口的ICU病床數）（臺灣是全世界排名第三名）。

以治療觀點（已經被感染），目前臨床上藉由老藥新用，與時間賽跑，欲戰勝傳播力超強超快的新型冠狀病毒。當易感受族群已經感染並產生症狀（咳嗽、發燒、味覺嗅覺喪失、喘、呼吸困難等等），用現有的藥物治療，對抗病毒，減少病毒在體內肆虐的時間。陽明大學陳斯婷老師發表的「【疫情顯微鏡】陳斯婷：免疫反應是病毒的警察或共犯？」很清楚的說明此新型冠狀病毒，其造成的免疫反應。

以疫苗觀點（尚未被感染），最後，什麼時候場瘟疫才會停止呢？期待當疫苗研發出來，大量生產後讓大部份的民眾可以接種。接種疫苗的免疫反應，之前筆者在文章中提過，在此就不詳述。在此簡述群體接種疫苗的概念：當沒有疫苗問世（如圖上），病毒容易在易感受族群中傳播，造成大規模感染。但當大部份的人施打過疫苗（如圖下），病毒傳染及受到阻隔，則易感受族群就可以被保護了。

期待不久後的今天，疫情可以被有效控制下來，人民可以回歸正常的生活。